De combinatie van massagetherapie* en aromatische extracten biedt ondersteuning bij slaapproblemen.

Wetenschappers hebben een hele kluif aan het onderzoek naar de positieve werking van essentiële oliën, via verstuiving en massage, bij slaapproblemen. Studies variëren onder meer in de toepassingswijze (verstuiving, massage …), in de keuze, de dosis en de onderlinge verhoudingen van essentiële oliën, de behandeltijd en de uitgevoerde (massage)handelingen.

In een systematische review en meta-analyse uit 2019 evalueren Pi-Chu Lin en collega’s van Taipei Medical University in Taiwan de effecten van aromatherapie op de slaapkwaliteit (Lin, et al., 2019). In hun selectie van studies beperkten ze de zoekopdracht tot RCT’s en klinische studies, uitgevoerd met menselijke proefpersonen vanaf een leeftijd van 20 jaar, met trefwoorden “aromatherapy“, “sleep quality” en “insomnia” en beperkt tot inhalatie, massage, bad en vloeibare orale inname. Van de 337 gevonden artikels voldoen slechts 31 studies aan de gestelde voorwaarden, samen goed voor 2389 geteste personen.

Lavendel en Bergamot blijken de meest geteste extracten te zijn; 17 studies (56%) gebruiken één enkel extract en 14 studies (43%) gebruiken een mengsel van meerdere extracten. 15 studies (48%) evalueren inhalatie, 8 studies (25%) massage, bad en orale inname en de resterende 8 studies (25%) diverse combinaties van toepassingswijzen. De slaapkwaliteit wordt in alle studies gemeten met zogenaamde slaapschalen, zoals de Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI). Dergelijke schalen nodigen de deelnemers uit zelfgerapporteerde slaapparameters te noteren.

De auteurs besluiten dat aromatherapie de slaapkwaliteit kan verbeteren en stellen tevens een grote heterogeniteit vast in de onderzochte studies: een uitnodiging voor meer coherentie in het onderzoek.

Ontdek wat werkt voor jou in het dossier Slaap: inslapen en doorslapen met essentiële oliën.